押在学艺上。只要学好了本事,一切都可以水到渠成了。自己完全可以插上一双翅膀飞起来。
那时候我再不是街上混日子的小牛了。那时候老爸见到我,还要向我瞪眼珠子吗?我会让他知道,他儿子要比他有出息得多。他的脚只能踏在杭州内外,而自己的脚却要踏在中原内外。这是有老鹰跟鸽子的区别的,是不能比的。
这么一想,不知道想了多久,直到他觉得疲倦了,才重又回到床上躺下来。
在时而空虚,时而兴奋的状态中慢慢睡了。
次日醒来,还觉得眼睛生疼呢。洗罢脸之后,自有丫环送上早餐来用。吃过东西,大师兄周庆海就过来了,还有从人拿来两套新衣服。
小牛一见到大师兄到了,马上又是行礼,又是让座的,显得礼貌之极。小牛真诚地说道:「昨天闯关,多谢大师兄的照顾,不然的话,小牛这时候会在奈何桥上溜达呢。」
周庆海轻声一笑,摆了摆手,拉小牛坐下来,说道:「小师弟呀,昨天你能顺利过关,化险为夷,主要是靠自己的真本事。此外,还有你的运气好。我只是帮了一点小忙。以后咱们都是自己人了,你就不必那么客气了。」
小牛两手拉着周庆海的手说道:「以后可得请大师兄多多关照了。尤其是学艺方面,也请你严厉一些,不用客气。」
周庆海正色道:「既然师父现在闭关中,师娘每日又有许多的事务要处理,都会顾不上你,那就由我来教你好了。只是我本事一般,不要误人子弟才好。」
小牛一笑,说道:「大师兄太过谦了。在这个山上,谁不知道大师兄不但本事出众,而且德高望重呀。」
这一番好话,听得周庆海非常舒服。他知道这小子现在是师娘眼中的红人,和他搞好关系,对自己有利无害。再说了,这小子说话也挺动听的,令自己很满意。
周庆海拉着小牛站起来,说道:「光顾着跟你说话了,你来看看,这是师娘教人做的新衣服,你来试一下。」
小牛见到那衣服是一套青,一套白。他拿起来比量一下,倒挺合身的。他在心里对师娘的细心跟关怀深表谢意。在这里有她的照顾,可以万事如意了。
小牛一脸笑容地说道:「我可得好好谢谢师娘了。」
周庆海说道:「咱们这就去见师娘吧。她老人家也该吃完了。她交待过我,让我把你带去,她有不少话要吩咐呢。」
小牛答应一声,简单收拾一下,就跟着周庆海去见师娘了。自己这回可真的成为崂山弟子,真的要学艺了。当此时刻,他怎么能不高兴得手舞足蹈呢?只是有人在旁,小牛的手脚没舞起来罢了。
第四章 毒药
小牛穿着新衣服,跟着大师兄周庆海去见师娘。师娘住在后院,这时到了前厅。师娘坐在昨天那把太师椅子上,悠然地品着茶。她身着亮白的长裙,秀发高挽,明眸生辉,整个人象一朵艳丽的桃花,令人心醉。她的旁边仍是那四名丫环小心伺候着。师娘此时的样子就象女王一样高贵。
师娘见二人进来了,向小牛微微一笑,然后将丫环打发出屋,令二人坐下说话。
师娘首先问周庆海:「还记得昨天的话吗?」
周庆海说道:「师娘指的是什么?」
师娘提醒道:「我说让小牛跟你和我学艺。我不忙时,我来传他,我忙时你传。等你师父出关了,他也可以亲自指点小牛的功夫了。」
周庆海回答道:「这个不成问题。只要师娘信任弟子,只要师娘不嫌弟子本事低微,弟子一定竭尽全力去做这件事。」
师娘点点头,说道:「很好很好,庆海呀,很多事情你都没有让我失望,相信这一回也是一样的。」
接下来,师娘就问小牛:「冷不丁住在这里,你习惯吗?」
小牛回答道:「挺好的,跟住在家里差不多。只是空气好像潮了点,不过我受得住。」
师娘嗯了一声,说道:「以后习惯就好了。以后有什么事你可以找你的大师兄解决。如果他们解决不了的,就可以直接找我。只是我这一天的事务太多了,有点忙不过来。幸好有庆海的协助,不然的话这山上的事真要叫我吃不消了。」
小牛说道:「事情虽多,但在师娘的手里,还不是跟玩一样嘛。师娘本事高强,是干大事的人。」
师娘笑了笑,说道:「小孩子,嘴倒挺甜的。师娘我年纪越来越大了,精力有限,以后只想做点小事情了。那些大事留给你们男人办好了。」
小牛嘿嘿一笑,说道:「只是弟子还很幼稚,帮不上什么忙。」
师娘说道:「只要你们这帮家伙不给我惹祸,捅漏子,我已经谢天谢天了。这就是帮了我最大的忙了。」
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小牛表示道:「弟子入派之后,一定会表现得老老实实的,听师娘的话,跟着崂山派走。」
师娘点了点头,眼睛突然转向周庆海,问道:「庆海呀,我昨天让你查的事怎么样了?可有结果了吗?」
周庆海早有准备,立刻站起来回话道:「师娘呀,弟子细心地查过了,并没有什么结果。」
师娘哦了一声,说道:「你办事向来精明,这点小事还会查不明白吗?」
周庆海回答道:「师娘呀,我昨天将那几个守关的人关了起来,严加审讯,以为今早一定会有结果的。谁知道一大早的,守下人来告诉我,那四个人都死掉了。」
师娘哦了一声,问道:「好端端的,怎么会死掉呢?不是你下手太重,他们受不了吧?」
周庆海笑了笑,说道:「师娘呀,你是了解弟子的。弟子审人很少上刑的。尽量在温和的气氛中把事情办妥了。对这几个人,弟子更是格外小心的。弟子知道,这几个人可是很重要的,我怎么能随便下狠手呢。」
师娘问道:「那他们是怎么死的呢?」
周庆海说道:「是中毒而死的。」
师娘沉吟着说道:「他们身在牢里,哪里来的毒药呢?」
周庆海回答道:「他们早就中毒了,中毒有两天了。这是慢性毒药,到今早才发作。」
师娘又问道:「是什么毒药,这毒药又来源于何处,你都查了吗?」
周庆海说道:「弟子正在加紧调查呢。」
师娘嗯了一声,说道:「在我们崂山上发生这么大的事,倒是近年少有了。你一定给我查清楚,这几个人究竟是因为什么死的。让我知道这杀人凶手是谁,我一定严办。」
周庆海瞧了小牛一眼,说道:「师娘呀,弟子都有点不敢查了。」
师娘奇怪地问道:「为什么?你有什么顾虑吗?」
周庆海再度看了看小牛,说道:「师娘呀,弟子是顾虑重重呀,心中的为难不好跟你说呀。」
师娘想了想,说道:「庆海呀,有什么事我都给你做主,你只管放心干吧。无论涉及到谁,我都会找他算帐。就算是亲人,也不能跟他客气。如果这次的事不能处理得当,我还怎么当这个崂山派的家呢?好了,你去办事吧,回头我亲自看看那几个人的尸体。」
周庆海答应一声:「是。」
给师娘行个礼,便转身出去了。当屋里只剩下小牛跟师娘时,小牛的脸上露出色色的笑容。
师娘站起来,瞪了小牛一眼,说道:「小子,别嘻皮笑脸的。现在你是崂山弟子了,可不能再吊儿朗当的了。对我更得规矩一点,我可是你的师娘呀。」
小牛见屋里没有人,腾地站了起来,上前抓住师娘的玉手,笑道:「我当然知道你是我的师娘了,你是可以跟我睡觉的师娘。」
师娘推开他的手,装作生气似地说道:「以后说话一定得注意点,走漏了风声,我可保不了你了。」
小牛认真地说道:「这个我清楚。对了,今天你开始教我什么呀?」
师娘望着精神抖擞的小牛,说道:「今天我教你最基本的功夫。首先教你背一些口诀。背好这些口诀后,我再教你如何运用。」
小牛惊喜地说道:「这样我就能吐火,就能飞了吗?」
师娘一笑,说道:「心急吃不了热豆腐。这是很久以后的事。你现在的首要任务就是背口诀。同时要锻练体能,必须得将身体练得跟老虎一样,才能开始练本事。」
师娘说道:「我都想好了,每天下山去背水,运杂物,参加打铁,打柴等活动。」
小牛哈哈一笑,说道:「那我不成了山上的长工了吗?」
师娘解释道:「每个弟子都是从长工开始的。」
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小牛问道:「这做工需要多久才能过关呢?」
师娘回答道:「这可不一定呀。多则三年,少则一年。那就看个人的体质跟能力了。」
小牛眨着眼睛说道:「啊呀,需要这么久呀?我以为一上山就学本事。一年就成了呢。」
师娘笑了,说道:「学艺又不象做豆腐,那么快就能学成的。」
小牛拉着师娘的手,说道:「要是象学习房中术那么容易就好了。我那么方面的本事可是一流的。」
师娘听了脸红,推开小牛说道:「去去去,大白天的你给我规矩点。」
小牛凑上来低声说道:「师娘呀,咱们也该聚一聚了吧?我都全身上火了。你应该给我点艳福了吧?」
师娘柔声道:「等找个好机会吧,现在可不行。我可害怕给人看见。」
小牛抱住她的腰,说道:「不行,不行,我都等不及了。我现在就想要。不然的话,我要活不下去了。」
师娘拍拍他不老实的手,说道:「好了,好了,别闹了。我会想办法的。只是在山上办事,可没有那么方便了。」
小牛嗯了一声,嘱咐道:「师娘,我可等着你呢。你可别叫我等得太久呀。我会受不了的。」
师娘答应一声,说道:「好了,好了,现在你可以回房去了。」
小牛不解地问道:「我也没有什么事做,我回去干什么呢?」
师娘回答道:「回去背口诀呀。不背好口诀,你怎么学习本事呢。」
小牛问道:「师娘呀,你可不可以老实告诉我,得什么时候才能开始学习法术呢?」
师娘回答道:「最快也得一年以后吧。如果你的天赋不行的话,时间还会更长一些。」
小牛望着师娘,问道:「其他的弟子也要走这个过程吗?」
师娘点头道:「那是自然了,连我都不例外呢。」
小牛点点头,说道:「看来我也要等一年以后了。」
师娘提醒道:「小牛呀,欲速则不达。就算现在马上教你本事,你也不会有什么好成绩的。」
师娘望了小牛一眼,接着说道:「这就好比盖一所房子,如果地基没有打好的话,这房子也不会结实的。用不了多久,自己就倒了。学艺也一样,基础打不好,以后遇到的难题可就不多了。我可不想你成为学艺的失败者。」
小牛是个聪明人,这些简单的道理没有他不懂的。他深感自己的责任不小。
他知道要想成为人上人,就得吃得苦中苦,因此小牛在心里面已经下定决心,不打好根基,我决不学艺。
他跟师娘说道:「师娘,我一切都听你的。我相信你的安排是最合理的,对我最有利的。」
师娘一笑,说道:「我知道你是个乖孩子。只要你听我的话,我保你以后会成为崂山派中最强的弟子。如果你喜欢的话,连掌门这个位子都有你的份。」
小牛顽皮地一笑,说道:「师娘呀,这个什么掌门的位置,俺小牛可没有兴趣。俺小牛最大的兴趣在你身上。只要有你陪在我身边,别的东西,我都不在乎了。」
师娘美目闪了闪,说道:「说得比唱得好听,只怕见到别的美女就忘了师娘了。」
小牛正色地说道:「我对师娘可是真心的。」
师娘深情地望着他,说道:「我相信就是了。」
说着话,掏出一本小册子来,嘱咐他将上边的口诀背好了。过几天要考验他呢。
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小牛恋恋不舍得告别师娘,回到自己的院子,回到自己的房间。他想去找月影跟月琳,结果两人都不在屋里。一打听丫环,才知道二人都到前边的广场上去教徒了。
他想去看看热闹,但又改了主意。他心想自己目前什么本事没有,别去丢人了。于是,他回到自己的房间里背口诀。师娘交待的事,他不敢违背,认真地去背诵了。
这本小册子并不厚,文字也不多,但句子挺拗口的,念着都别扭,更何况是背呢。小牛念了两遍,就有点反感了。只是一想到师娘的交待,再想到自己上山的目的,只好硬着头皮死记硬背了。尽管不知道其中所云,也还是坚持下来了。
对他来说,这已经不容易了。他从小到大,很少这么为难自己的。
中午时,自有人送来午饭。小牛问送饭人看到月影跟月琳没有。人家说不知道,小牛也就不再多言了。
吃罢饭,翻开小册子,继续用功。在他的努力下,渐渐地也能读下去了。这味同嚼蜡的玩意也慢慢读出了一点滋味儿。
读着读着就倦了,小牛放好小册子,往床上一倒,便迷迷糊糊地睡着了。他做了一个好梦,梦见自己抱着月影开心地笑着。笑着笑着,就觉得耳朵生疼的,终于把他给痛醒了。
当他睁开眼睛时,果然有人抓自己的耳朵。向那人一看,却是月琳。她的俏脸上正带着捉弄人的笑意。
月琳使劲扭了一下他的耳朵,才放开了,说道:「大白天的,不好好学习,在白日做梦呢?」
小牛揉了揉耳朵,说道:「你扭得好痛呀,再使点劲儿,就把我的耳朵拉得跟猪耳朵一样长了。」
月琳嘻嘻一笑,说道:「那不是更好吗?我有免费的猪耳朵吃了。」
小牛陪她笑了一阵儿,问道:「你吃了东西没有呀?」
月琳回答道:「我早就吃过了,来看看你在干什么呢。」
小牛一笑,说道:「还能干什么呀,在背口诀呀。是师娘反复交待的,不背熟儿没法交差呀。」
月琳跟小牛并肩坐在床上。
月琳说道:「你可得背好了,以后学艺时常用的。如果背不好的话,师娘不会往下教你的。」
小牛点头道:「我知道了,我不会让你们失望的。」
月琳教训道:「不止是不让我们失望,更重要的是不让你自己失望呀。你要是学不好,只怕哪个美女都会瞧不起你的。作为一个大男人,如果连女人的本事都不如,只怕不会有美女投怀送抱的。」
小牛哈哈一笑,说道:「何止是没有美女投怀送抱呀,只怕美女见了我都得斜视着我,拿我不当人呐。」
月琳哼了一声,说道:「你知道就好。我可跟你说好,你要是不争气,不学好本事,连我都不理你了。」
小牛信心十足地说道:「我会那么糟糕吗?我已经很努力了。不信的话,我给你背口诀。」
月琳说道:「你给我听好了,我看你认真了没有。」
小牛心说,不拿出点实力来,人家不拿豆包当干粮。于是,小牛就滔滔不绝地背起来,直背到一半,便打住了。
月琳问道:「背得好好的,怎么就停了呢?」
小牛回答道:「我只背到这儿,下边的还没有背呢。怎么样,我背得不算差吧。」
月琳点头道:「这简直是好极了,你比我想像的要聪明得多了。你可不要浪费了这么好的天赋呀。只要你肯努力,什么事都能办成的。什么本事都能学到家的。」
听到月琳的夸奖,小牛高兴地拉住月琳的亲了好几口。月琳哼了两声,将手收了回来,说道:「别给点阳光就灿烂,我只是说了你的优点。你的缺点我还没有提呢。」
小牛说道:「我的缺点你不是全知道了吗?」
月琳回答道:「我是说你背口诀的缺点。」
小牛笑了笑,说道:「说来听听吧。」
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月琳站起来,严肃地瞅着小牛,将他背诵过程中的一些错误一一纠正过来。
小牛听了心悦诚服,说道:「江姐姐呀,你不只是我的女人呀,你还是我的老师呀。」
月琳也不客气地说道:「我现在就是你的老师。你现在本事不如我,不过很快就会超过我的。等你比我强了,可不准欺侮我呀。」
小牛爽朗地一笑,说道:「我对女人向来只有爱,没有欺侮两字。」
说了会儿话,月琳就要走了。小牛站起来拉住她,问道:「天色还早呢,你急什么呀?」
月琳回答道:「有一个弟子还等着我授艺呢。我说过下午去的,不能失信。那样可不好了。」
小牛点头道:「那你忙你的好了。等忙完了,咱们再交流交流。你在教那些弟子的同时,也不要忘了我这个新弟子才好。」
月琳微笑着挥挥手,才出去了。月琳一走,屋里又恢复了安静。小牛又拿起那本小册子「啃」了起来。为了自己的雄心壮志,为了美女的刮目相看,小牛想