魔刀丽影-第96部分（1/2）
作者：海泛微波
照样是迷人的，如果此时来到西湖的话，那西湖的夜景照样会令人倾倒的。父子俩不知不觉就来到西湖边上。
此时，月明如镜，光光亮亮的，月影在湖上荡漾着；湖上还有人泛舟行乐，弹琴放歌。在溶溶的月色里，一切都透着诗情画意？
两人站在西湖边上，沉默好一会儿。小牛才说：「人家说，上有天堂，下有苏杭，真是不错。晚上看西湖，也自有别处所不及之处？」
魏中宝感慨道：「杭州虽好，可它是有钱人的天堂。想当初我初来杭州时，就是个穷光蛋，那时候我一点都不觉得西湖有多美，杭州有多好。那时候我连吃饭都成问题，哪里有心思欣赏美景？直到遇到了你妈，我对杭州与西湖的印象才有了改变，开始觉得这里挺美的。」
说到这儿，他叹了口气，一转眼，你妈都去了快二十年了。她无法复活，我也成了一个老头子，说不定哪天，我就去见她了。
小牛听得心里发酸，说道：「老爸呀，你不要太难过了。妈妈已经死去那么久了，你忘了她吧，由我记着就行了？再说了，你年纪还不大，还能活个几十年呢。」
魏中宝摸摸自己的短须，说道：「只怕我活不了那么久了，你都这么大了，只要再成了家，有了老婆，老爸就是咽气了，也没有什么遗憾了。」
小牛说道：「老爸，你这是怎么了？怎么尽说些不祥之言呢。」
魏中宝说道：「我前几天去算了一次命，算命先生说我活不了几年的。」
小牛一笑，说道：「那算命的话不要轻信，都是些江湖骗子，依我看，你能长命百岁。」
魏中宝笑了笑，说道：「儿子，还是你会说话呀。」
小牛还了个话题，说道：「老爸，今天出去会朋友很开心吗？」
魏中宝摇头道：「不太开心，本来心情挺好的，跟朋友说话，谁想到梅阎王去了，气氛都变差了。」
小牛哼到：「这个家伙，一定没有好下场的。」
他想到了七姨太春圆，想到自己多次给他戴了绿帽子，心里舒服多了。
魏中宝轻声道：「这家伙老爱跟我过不去。」
小牛点头道：「我知道你们的过节可不少呀。」
魏中宝笑了笑，说道：「那倒是啊，有好几回我跟他在生意场上都发生了冲突。虽然他挺凶的，挺不让人的，但我也没有退让，跟他针锋相对，使他占不到一点便宜。」
小牛提醒道：「老爸呀，宁可得罪君子，也不要得罪小人呀。」
魏中宝说：「这个老爸明白。我不会怕他，他朋友多，我朋友也不少。」
小牛说：「对这种人，还是小心提防得好。」
想到春圆让自己去看她的事，感到一阵惆怅。值此两家关系紧张之时，去看她有点不妥呀，万一走漏了风声，两家会起冲突的。自己在家还好说，万一不在家，只怕自己家会吃亏的。
魏中宝点点头，说道：「你想好哪天走了吗？」
小牛回答道：「我打算五天之后就动身。」
魏中宝嗯了一声，拍拍小牛的肩膀，说道：「你还是去学好本事吧。三百六十行，行行出状元。这个药铺嘛，我活着时候，我可以管理；如果我不在了，还有你妈跟小袖昵。」
小牛一摆手，说道：「老爸，你又在乱说了。」
魏中宝说道：「天有不测风云，人有旦夕祸福，我已经做好了随时死掉的准备。」，小牛说道：「如果你不在了，我怎么办呢？」
魏中宝说：「如果我不在了，你就继承家业，照顾好你继母，如果她愿意嫁人的话，就打发她嫁了。还有小袖，如果她喜欢你的话，你不妨把她跟甜妞一起娶了，让她们俩照顾店铺。只是这丫头一直喜欢有功名的男子，我担心你不能人她的眼。」
小牛听着他的话，产生一种沉重的悲哀。他感到老爸这些话有点像遗言。
他心想：「他今晚是怎么了？怎么会说出这些不吉利的话呢？莫非他生了什么重病？或者有仇家要报复他吗？」
小牛笑了笑，说道：「老爸，你不会有事的，一切有我帮你呢。」
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魏中宝动情地说：「以前老爸太对不起你了，将你妈的死归咎到你身上。其实那实属意外，跟你一点关系都没有，可我却迁怒于你，从小就对你不好。现在老爸知道错了，以后会好好对你的。」
小牛嘿嘿一笑，说道：「没有事的，我不会放在心上的。你对我不好，也是因为我没有按照你的想法去做呀。你希望我成为一个商人，可是我对那方而没有兴趣。你希望我能学点手艺，或者做学问，但我还是喜欢游手好闲，当个公子哥儿，我太叫你失望了。」
魏中宝说道：「只要你高兴，你想怎么做都行，只要不变成坏人就好。」
小牛开心地说：「我一定听老爸你的。」
说到这里，小牛一抬头，便看到了天上那洁白的月亮。他说道：「老爸，你看月亮变圆时多好看，就像是碗一样圆。人们常说团圆，团圆，还真有道理。」
魏中宝感慨道：「圆月虽美，可是圆过之后就会变残缺的，就像一个人盛极之后就会衰老死掉一样。」
小牛哦了一声，说道：「老爸呀，你今天说话有点怪呀。」
魏中宝哈哈一笑，说道：「好了，好了，不说这些扫兴话了。今晚咱们好好游湖，游过之后，在回家喝顿酒，也好好的享受一下人生。」
小牛笑着同意。于是，两人又在湖边走了起来。
晚上散步非常开心，然后回家又喝了酒。那时候己经是夜深人静了？父子俩坐在饭厅里，相对着饮酒。除了几个侍候的仆人之外。景芳、小袖、甜妞她们都已经睡着了。
小牛从来没像现在这么喜欢过老爸。他不再暴躁，不再骂人，也不再大喊大叫，而像是慈样和气的长者，跟自己说话都是和颜悦色，不再朝自己瞪眼睛。这使小牛感到奇怪，还以为他是吃错了药呢。
父子俩谈笑风生，举杯言欢。魏中宝满面红光，神采奕奕，兴奋地给小牛讲述自己当年来到杭州时一贫如洗的惨样，连个住处都役有。为了吃一口饭，像狗一样地听人家使唤。那时即使无端地挨骂挨打，也得受着，因为自己没有别的门路。其中的艰难困苦，是外人无法想象的。那时候最大的愿望就是吃饱穿暖，像个人一样地活着。
小牛听了也大生感慨，心想：「我有生以来，总的来说，还是一帆风顺地，虽然得不到老爸的疼爱，但喜欢我的人究竟不少。最重要的是没受到多少冲击，也没有饿过肚子，相比之下，我还是一个有福的人。」
魏中宝又滋地一声喝掉半杯洒，说道：「直到我遇到你妈，我这人生可就不同了。」
小牛问道：「我听人家说，是外公见你聪明勤快，才把妈许配给你的。由此可见，老爸你在那个时候在许多的移计中可是最出色的一个。」
魏中宝笑了笑，说道：「儿子，这传言嘛，虽然也有真实的成分。但并不确切，事实跟这传言是有差距的。大家都只看到了一面，还有另一面是大家看不到的。」
小牛问道：「难道这里还有什么秘密吗？」
魏中宝点头道：「当年你外公欣赏我倒也是真的，可是我毕竞只是他的一个小伙计，在他的眼里我是个下贱的人，他怎会轻易把宝贝女儿嫁给我？那时候，你妈是杭州城里有名的美女，而且识文断字，有一定的修养，可比我强多了。当时在众多的竞争对手中，比我强得多的人大有人在，为什么我娶到了她，而别人没有娶到呢？」
小牛睁大眼睛，说道：「是呀，像妈那样的美女，喜欢她的男人一定很多。你能娶到妈，不用说，是因为外公做主，才招你为夫婿的？」
魏中宝笑着摆摆手，说道：「儿子，你没见过你外公。他那个人非常贪婪，非常狡猾，非常多心，非常狠毒，对我们这些伙计很苛刻的，他这样的人不容易对谁有好印象的？大家对他是又反感又害怕，他也做过不少坏事，不过就不告诉你了。我想告诉你的是，他虽然有那么多的不是，但是对自己的女儿真当宝贝一样？」
「通常女儿的亲事都由父母定下的，可是你外公不是这样，他为了让女儿婚后过得开心，过得舒适，在亲事方而，是很在乎女儿的意见的？所以呀，就算能赢得老板的欢心，也未必能得到小姐的满意。」
小牛问道：「既然有那么艰难，你怎么能成功呢？这里有什么秘诀吗？」
他心想：「要不是喝多了酒，老爸还不会跟自己讲这些陈年旧事，个人秘密呢？」
小牛给魏中宝杯子倒满酒，恭听他的讲述……
魏中宝轻轻地呷了一口酒，说道：「这就需要智慧跟勇气了。要想娶到大小姐，也就是你妈，我认为主要取决于两点，一点是必须得老板点头，另一点是小姐同意。儿子，如果换了你，你该怎么做呢？」
小牛毫不犹豫地回答道：「那还用说，自然是不顾一切地讨得老板垂青了。只要老板愿意，别的事都好办。」
小牛得脸也在酒的作用下发红了，但一双眼睛仍睁得挺大的。
魏中宝一笑，说道：「许多人都和你的观点差不多，因此，那些竞争者都落败了，而便宜了我。」
说道这儿，他眼睛一眯，带着胜利的笑容，像是回到了得意的当年。
小牛问道：「那你是怎么想的？又是怎么做的呢？」
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魏中宝说道：「我跟他们不一样，我主要是放在争取小姐的欢心上。」
小牛哦了一声，说道：「难道小姐同意了，老板就会同意？」
魏中宝想了想，说道：「当时我见到几个受到老板欣赏的人，一到小姐那里便碰壁了，就悟到一个道理。想娶小姐，老板那边固然重要，但更重要的是小姐的态度呀。我一明白这个道理之后，就马上下手了。」
小牛啊地一声，说道：「什么？下手？下什么手？你对妈用粗？」
魏中宝呸了一声，说道：「臭小子，你把我当什么人了？我说的下手，就是开始实施我的计画了。」
小牛笑了笑，向老爸伸一伸脖子，使两人的脸离近一些，说道：「老爸，你的计画事怎么样的？」
魏中宝严肃起来，说道：「老爸采取的第一个动作，就是给大小姐写了一首诗。」
一听写诗，小牛一呆，然后开怀大笑，笑得直咳嗽，半天都停不下来。
魏中宝脸上有点挂不住了，骂道：「浑小子，难道在你的眼里，你老爸就只认识钱，不懂诗吗？只会记账，不会写诗吗？」
小牛好容易止住笑，艰难地摆手，说道：「没有，没有，老爸你继续说。」
可他的心里还在笑呢。在他的印象里，者爸只对钱感兴趣，对药感兴趣。他当然也动笔墨，不过不是写诗作文而是记帐的。平时在仆人面前爱板着脸，还动不动讲粗话，发脾气。这样一个人跟写诗有什么关系呢？老爸居然写诗，这太叫小牛不敢相信了。
如果有一天，大家说太阳从西边出来了，小牛相信；如果有一天，大家说月亮变成方的了，小牛相信；但此时听到老爸会写诗，小牛说啥不敢相信，因此才有那不同凡响的笑声。
魏中宝不屑地扫着小牛那刚刚掩去笑容的脸，说道：「我并不会写诗，但我会抄诗。为了向小姐表明白己的心意，我就抄了一首『相思』，红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。」
小牛欢呼道：「好诗呀，好诗呀。这诗最能表明心意了，真难得老爸想得出来。」
魏中宝骄傲地说：「老爸生平第一次抄这种诗，抄得不太顺手，为了让自己的字好看一些，我特地找个先生写了，然后自己反覆偷着练习，直到觉得写得好看，我这才抄下来，交给小姐。」
小牛不解地问：「你们平时能见到小姐吗？」
魏中宝摇头道：「不常。当时老爸跟小姐就住在咱们这个后院，小姐几天才出来一次，跟丫鬟来店铺里看看。每次她一来到的时候，我们都像傻了一样，有时还会忘了自己手头的工作。我每次见到小姐，都会被她所吸引。我经常暗叫他妈的，如果能让我娶到她当老婆的话，我就是少活二十年，我也是愿意的。」
小牛问道：「这么说，你抄的那首诗，就是在小姐来药铺的时候，交给她的了。」
魏中宝说道：「不是。石小姐每次来的时候，大家都会注意的，我可没有勇气干那事。我是透过丫鬟把诗交给小姐的。」
小牛眨了眨眼睛，说道：「妈还有个丫鬟，我怎么不知道呢？她现在在哪里昵？」
魏中宝唉了一声，说道：「你听我往下说。小姐不常出来，可是丫鬟我们倒是常见到的，她每天都要到店铺来取药。小姐身体不是很好，十天得有八天要吃药的。我就是在丫鬟来取药的时候，把诗交给她的。」
小牛夸道：「老爸，你挺勇敢的嘛！」
魏中宝脸现窘态，说道：「儿子，我当初可不像现在做事这么有勇气。那时候我到杭州城没儿年，还是很老实，很怕羞的。那时我在店铺里属于很不起眼的一个，整天除了努力做事，让老板满意之外，基本上很少说话的。大家都不知道我对小姐有意思，更不知道我采取的策略。我当时最担心的是丫鬟不肯帮忙。」
小牛急问道：「那个丫鬟肯帮忙吗？如果不帮忙你可怎么办呢？」
魏中宝长出下口气，说道：「还好，总算那个丫鬟平时对我印象挺好。我跟她说，这是我写给小姐的诗，她听了目瞪口呆，因为这么多的追求者里还没有一个给小姐写诗的。她跟我说，她会交给小姐的，不过我得给她买瓜子、买糖吃。我当然很高兴地答应了。」
小牛说道：「看来呀，追求小姐地这些人里，还有一个是读书人呢。」
魏中宝点头道：「对呀，基本上没有的，因为老板是瞧不起那些书生。别看大家都是识字的，但只是用这些字来做生意，没有人想去考什么秀才举人的。」
小牛又问道：「那小姐给你回音了吗？她说了些什么？」
魏中宝笑了，说道：「几天后，丫鬟也拿来一首诗，光看字，我就傻眼了。那字写得出奇的漂亮，相比之下，老爸这两笔字给人家提鞋都不配。这当然是小姐的字了。那诗写道：『天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。』」
小牛说道：「这诗我听小袖念过，是唐代韩愈写的，什么名字我忘了。」
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魏中宝间道：「小牛，那你明自大小姐给我这首诗是什么意思吗？」
小牛摇头道：「不明白。这只是一首写景的诗。」
魏中宝说道：「是呀，当时我也不明白。我就去请教附近的一个秀才。经过那秀才的解释，我才恍然大悟。这诗的含意关键在于题目，题目是『早春呈水部张十八员外二首』，这回你明白了吧？」
小牛想了想，哈哈一笑，说道：「我明白了。关键是在一个春字，再联系诗句，就更明白了？原来小姐对你动了心了。」
魏中宝嗯了一声，说道：「那当然了，不然的话我怎么娶到小姐，又怎么会生了你呢？」
说着话，魏中宝开心地笑了，又端起酒杯来。小牛也顺着他。当魏中宝喝得有点晕时，小牛才扶他去睡觉。一想到老爸当年追求母亲的情景，感觉又好笑，又有意思。由此可以知道，母亲是个才女，老爸还是个多情种呢。
又过几天，在一个早上，小牛离开了温暖的家，要回螃山去了。既然师父师娘已经催促了，就不能在家多待了。在离开的前一天晚上，魏中宝特地举行家宴给小牛送行。
当晚，爷俩喝得痛快，连小袖跟甜妞都没有来得及说话。因为他们喝得太晚了。
离开的那天早上，小袖跟甜妞敲门来送行。小袖送了小牛一幅字，上边是一首诗，是刘邦的「大风歌」，显然是鼓励小牛像刘邦一样有出息，而不是当一个普通百姓。而甜妞则送了小牛一个荷包，算是代表了自己的心意，她们俩不是一起来的，而是先后来的。彼此相对，也没说什么太多的话，小袖跟小牛说的是：「小牛哥，没有事的时候，就多读读这首诗，对你有好处的。」
小牛笑了，盯着那娟秀的字迹猛看，说道：「小袖呀，你是不是鼓励哥哥当皇帝，由你来当皇后呢？」
小袖微笑道：「是有点这个意思，就看你的本事了。」
小牛苦着脸说：「如果你说是让我当杭州知府的话，我这辈子只要努力，也不是没有可能的。可是让我当皇帝，这不是开玩笑吗？老爸又不是皇帝，我生的人家不对。」
小袖反驳道：「人家刘邦他爹也不是皇帝，可刘邦还不是当了皇帝。」
小牛摇头道：「他那是造反成功了。难道你也让我造反吗？你看哥哥我这模样，像那种反贼吗？说句实话，就是真有皇位让我坐，我坐不坐还要考虑呢？」
小袖叹息道：「一听你这话，就知道你这一辈子就没有太大的出息了。要不要嫁给你，我也得考虑一下呢。」
说着话，长叹几声地离去了。
甜妞则跟小牛说：「
此时，月明如镜，光光亮亮的，月影在湖上荡漾着；湖上还有人泛舟行乐，弹琴放歌。在溶溶的月色里，一切都透着诗情画意？
两人站在西湖边上，沉默好一会儿。小牛才说：「人家说，上有天堂，下有苏杭，真是不错。晚上看西湖，也自有别处所不及之处？」
魏中宝感慨道：「杭州虽好，可它是有钱人的天堂。想当初我初来杭州时，就是个穷光蛋，那时候我一点都不觉得西湖有多美，杭州有多好。那时候我连吃饭都成问题，哪里有心思欣赏美景？直到遇到了你妈，我对杭州与西湖的印象才有了改变，开始觉得这里挺美的。」
说到这儿，他叹了口气，一转眼，你妈都去了快二十年了。她无法复活，我也成了一个老头子，说不定哪天，我就去见她了。
小牛听得心里发酸，说道：「老爸呀，你不要太难过了。妈妈已经死去那么久了，你忘了她吧，由我记着就行了？再说了，你年纪还不大，还能活个几十年呢。」
魏中宝摸摸自己的短须，说道：「只怕我活不了那么久了，你都这么大了，只要再成了家，有了老婆，老爸就是咽气了，也没有什么遗憾了。」
小牛说道：「老爸，你这是怎么了？怎么尽说些不祥之言呢。」
魏中宝说道：「我前几天去算了一次命，算命先生说我活不了几年的。」
小牛一笑，说道：「那算命的话不要轻信，都是些江湖骗子，依我看，你能长命百岁。」
魏中宝笑了笑，说道：「儿子，还是你会说话呀。」
小牛还了个话题，说道：「老爸，今天出去会朋友很开心吗？」
魏中宝摇头道：「不太开心，本来心情挺好的，跟朋友说话，谁想到梅阎王去了，气氛都变差了。」
小牛哼到：「这个家伙，一定没有好下场的。」
他想到了七姨太春圆，想到自己多次给他戴了绿帽子，心里舒服多了。
魏中宝轻声道：「这家伙老爱跟我过不去。」
小牛点头道：「我知道你们的过节可不少呀。」
魏中宝笑了笑，说道：「那倒是啊，有好几回我跟他在生意场上都发生了冲突。虽然他挺凶的，挺不让人的，但我也没有退让，跟他针锋相对，使他占不到一点便宜。」
小牛提醒道：「老爸呀，宁可得罪君子，也不要得罪小人呀。」
魏中宝说：「这个老爸明白。我不会怕他，他朋友多，我朋友也不少。」
小牛说：「对这种人，还是小心提防得好。」
想到春圆让自己去看她的事，感到一阵惆怅。值此两家关系紧张之时，去看她有点不妥呀，万一走漏了风声，两家会起冲突的。自己在家还好说，万一不在家，只怕自己家会吃亏的。
魏中宝点点头，说道：「你想好哪天走了吗？」
小牛回答道：「我打算五天之后就动身。」
魏中宝嗯了一声，拍拍小牛的肩膀，说道：「你还是去学好本事吧。三百六十行，行行出状元。这个药铺嘛，我活着时候，我可以管理；如果我不在了，还有你妈跟小袖昵。」
小牛一摆手，说道：「老爸，你又在乱说了。」
魏中宝说道：「天有不测风云，人有旦夕祸福，我已经做好了随时死掉的准备。」，小牛说道：「如果你不在了，我怎么办呢？」
魏中宝说：「如果我不在了，你就继承家业，照顾好你继母，如果她愿意嫁人的话，就打发她嫁了。还有小袖，如果她喜欢你的话，你不妨把她跟甜妞一起娶了，让她们俩照顾店铺。只是这丫头一直喜欢有功名的男子，我担心你不能人她的眼。」
小牛听着他的话，产生一种沉重的悲哀。他感到老爸这些话有点像遗言。
他心想：「他今晚是怎么了？怎么会说出这些不吉利的话呢？莫非他生了什么重病？或者有仇家要报复他吗？」
小牛笑了笑，说道：「老爸，你不会有事的，一切有我帮你呢。」
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魏中宝动情地说：「以前老爸太对不起你了，将你妈的死归咎到你身上。其实那实属意外，跟你一点关系都没有，可我却迁怒于你，从小就对你不好。现在老爸知道错了，以后会好好对你的。」
小牛嘿嘿一笑，说道：「没有事的，我不会放在心上的。你对我不好，也是因为我没有按照你的想法去做呀。你希望我成为一个商人，可是我对那方而没有兴趣。你希望我能学点手艺，或者做学问，但我还是喜欢游手好闲，当个公子哥儿，我太叫你失望了。」
魏中宝说道：「只要你高兴，你想怎么做都行，只要不变成坏人就好。」
小牛开心地说：「我一定听老爸你的。」
说到这里，小牛一抬头，便看到了天上那洁白的月亮。他说道：「老爸，你看月亮变圆时多好看，就像是碗一样圆。人们常说团圆，团圆，还真有道理。」
魏中宝感慨道：「圆月虽美，可是圆过之后就会变残缺的，就像一个人盛极之后就会衰老死掉一样。」
小牛哦了一声，说道：「老爸呀，你今天说话有点怪呀。」
魏中宝哈哈一笑，说道：「好了，好了，不说这些扫兴话了。今晚咱们好好游湖，游过之后，在回家喝顿酒，也好好的享受一下人生。」
小牛笑着同意。于是，两人又在湖边走了起来。
晚上散步非常开心，然后回家又喝了酒。那时候己经是夜深人静了？父子俩坐在饭厅里，相对着饮酒。除了几个侍候的仆人之外。景芳、小袖、甜妞她们都已经睡着了。
小牛从来没像现在这么喜欢过老爸。他不再暴躁，不再骂人，也不再大喊大叫，而像是慈样和气的长者，跟自己说话都是和颜悦色，不再朝自己瞪眼睛。这使小牛感到奇怪，还以为他是吃错了药呢。
父子俩谈笑风生，举杯言欢。魏中宝满面红光，神采奕奕，兴奋地给小牛讲述自己当年来到杭州时一贫如洗的惨样，连个住处都役有。为了吃一口饭，像狗一样地听人家使唤。那时即使无端地挨骂挨打，也得受着，因为自己没有别的门路。其中的艰难困苦，是外人无法想象的。那时候最大的愿望就是吃饱穿暖，像个人一样地活着。
小牛听了也大生感慨，心想：「我有生以来，总的来说，还是一帆风顺地，虽然得不到老爸的疼爱，但喜欢我的人究竟不少。最重要的是没受到多少冲击，也没有饿过肚子，相比之下，我还是一个有福的人。」
魏中宝又滋地一声喝掉半杯洒，说道：「直到我遇到你妈，我这人生可就不同了。」
小牛问道：「我听人家说，是外公见你聪明勤快，才把妈许配给你的。由此可见，老爸你在那个时候在许多的移计中可是最出色的一个。」
魏中宝笑了笑，说道：「儿子，这传言嘛，虽然也有真实的成分。但并不确切，事实跟这传言是有差距的。大家都只看到了一面，还有另一面是大家看不到的。」
小牛问道：「难道这里还有什么秘密吗？」
魏中宝点头道：「当年你外公欣赏我倒也是真的，可是我毕竞只是他的一个小伙计，在他的眼里我是个下贱的人，他怎会轻易把宝贝女儿嫁给我？那时候，你妈是杭州城里有名的美女，而且识文断字，有一定的修养，可比我强多了。当时在众多的竞争对手中，比我强得多的人大有人在，为什么我娶到了她，而别人没有娶到呢？」
小牛睁大眼睛，说道：「是呀，像妈那样的美女，喜欢她的男人一定很多。你能娶到妈，不用说，是因为外公做主，才招你为夫婿的？」
魏中宝笑着摆摆手，说道：「儿子，你没见过你外公。他那个人非常贪婪，非常狡猾，非常多心，非常狠毒，对我们这些伙计很苛刻的，他这样的人不容易对谁有好印象的？大家对他是又反感又害怕，他也做过不少坏事，不过就不告诉你了。我想告诉你的是，他虽然有那么多的不是，但是对自己的女儿真当宝贝一样？」
「通常女儿的亲事都由父母定下的，可是你外公不是这样，他为了让女儿婚后过得开心，过得舒适，在亲事方而，是很在乎女儿的意见的？所以呀，就算能赢得老板的欢心，也未必能得到小姐的满意。」
小牛问道：「既然有那么艰难，你怎么能成功呢？这里有什么秘诀吗？」
他心想：「要不是喝多了酒，老爸还不会跟自己讲这些陈年旧事，个人秘密呢？」
小牛给魏中宝杯子倒满酒，恭听他的讲述……
魏中宝轻轻地呷了一口酒，说道：「这就需要智慧跟勇气了。要想娶到大小姐，也就是你妈，我认为主要取决于两点，一点是必须得老板点头，另一点是小姐同意。儿子，如果换了你，你该怎么做呢？」
小牛毫不犹豫地回答道：「那还用说，自然是不顾一切地讨得老板垂青了。只要老板愿意，别的事都好办。」
小牛得脸也在酒的作用下发红了，但一双眼睛仍睁得挺大的。
魏中宝一笑，说道：「许多人都和你的观点差不多，因此，那些竞争者都落败了，而便宜了我。」
说道这儿，他眼睛一眯，带着胜利的笑容，像是回到了得意的当年。
小牛问道：「那你是怎么想的？又是怎么做的呢？」
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魏中宝说道：「我跟他们不一样，我主要是放在争取小姐的欢心上。」
小牛哦了一声，说道：「难道小姐同意了，老板就会同意？」
魏中宝想了想，说道：「当时我见到几个受到老板欣赏的人，一到小姐那里便碰壁了，就悟到一个道理。想娶小姐，老板那边固然重要，但更重要的是小姐的态度呀。我一明白这个道理之后，就马上下手了。」
小牛啊地一声，说道：「什么？下手？下什么手？你对妈用粗？」
魏中宝呸了一声，说道：「臭小子，你把我当什么人了？我说的下手，就是开始实施我的计画了。」
小牛笑了笑，向老爸伸一伸脖子，使两人的脸离近一些，说道：「老爸，你的计画事怎么样的？」
魏中宝严肃起来，说道：「老爸采取的第一个动作，就是给大小姐写了一首诗。」
一听写诗，小牛一呆，然后开怀大笑，笑得直咳嗽，半天都停不下来。
魏中宝脸上有点挂不住了，骂道：「浑小子，难道在你的眼里，你老爸就只认识钱，不懂诗吗？只会记账，不会写诗吗？」
小牛好容易止住笑，艰难地摆手，说道：「没有，没有，老爸你继续说。」
可他的心里还在笑呢。在他的印象里，者爸只对钱感兴趣，对药感兴趣。他当然也动笔墨，不过不是写诗作文而是记帐的。平时在仆人面前爱板着脸，还动不动讲粗话，发脾气。这样一个人跟写诗有什么关系呢？老爸居然写诗，这太叫小牛不敢相信了。
如果有一天，大家说太阳从西边出来了，小牛相信；如果有一天，大家说月亮变成方的了，小牛相信；但此时听到老爸会写诗，小牛说啥不敢相信，因此才有那不同凡响的笑声。
魏中宝不屑地扫着小牛那刚刚掩去笑容的脸，说道：「我并不会写诗，但我会抄诗。为了向小姐表明白己的心意，我就抄了一首『相思』，红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。」
小牛欢呼道：「好诗呀，好诗呀。这诗最能表明心意了，真难得老爸想得出来。」
魏中宝骄傲地说：「老爸生平第一次抄这种诗，抄得不太顺手，为了让自己的字好看一些，我特地找个先生写了，然后自己反覆偷着练习，直到觉得写得好看，我这才抄下来，交给小姐。」
小牛不解地问：「你们平时能见到小姐吗？」
魏中宝摇头道：「不常。当时老爸跟小姐就住在咱们这个后院，小姐几天才出来一次，跟丫鬟来店铺里看看。每次她一来到的时候，我们都像傻了一样，有时还会忘了自己手头的工作。我每次见到小姐，都会被她所吸引。我经常暗叫他妈的，如果能让我娶到她当老婆的话，我就是少活二十年，我也是愿意的。」
小牛问道：「这么说，你抄的那首诗，就是在小姐来药铺的时候，交给她的了。」
魏中宝说道：「不是。石小姐每次来的时候，大家都会注意的，我可没有勇气干那事。我是透过丫鬟把诗交给小姐的。」
小牛眨了眨眼睛，说道：「妈还有个丫鬟，我怎么不知道呢？她现在在哪里昵？」
魏中宝唉了一声，说道：「你听我往下说。小姐不常出来，可是丫鬟我们倒是常见到的，她每天都要到店铺来取药。小姐身体不是很好，十天得有八天要吃药的。我就是在丫鬟来取药的时候，把诗交给她的。」
小牛夸道：「老爸，你挺勇敢的嘛！」
魏中宝脸现窘态，说道：「儿子，我当初可不像现在做事这么有勇气。那时候我到杭州城没儿年，还是很老实，很怕羞的。那时我在店铺里属于很不起眼的一个，整天除了努力做事，让老板满意之外，基本上很少说话的。大家都不知道我对小姐有意思，更不知道我采取的策略。我当时最担心的是丫鬟不肯帮忙。」
小牛急问道：「那个丫鬟肯帮忙吗？如果不帮忙你可怎么办呢？」
魏中宝长出下口气，说道：「还好，总算那个丫鬟平时对我印象挺好。我跟她说，这是我写给小姐的诗，她听了目瞪口呆，因为这么多的追求者里还没有一个给小姐写诗的。她跟我说，她会交给小姐的，不过我得给她买瓜子、买糖吃。我当然很高兴地答应了。」
小牛说道：「看来呀，追求小姐地这些人里，还有一个是读书人呢。」
魏中宝点头道：「对呀，基本上没有的，因为老板是瞧不起那些书生。别看大家都是识字的，但只是用这些字来做生意，没有人想去考什么秀才举人的。」
小牛又问道：「那小姐给你回音了吗？她说了些什么？」
魏中宝笑了，说道：「几天后，丫鬟也拿来一首诗，光看字，我就傻眼了。那字写得出奇的漂亮，相比之下，老爸这两笔字给人家提鞋都不配。这当然是小姐的字了。那诗写道：『天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。』」
小牛说道：「这诗我听小袖念过，是唐代韩愈写的，什么名字我忘了。」
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魏中宝间道：「小牛，那你明自大小姐给我这首诗是什么意思吗？」
小牛摇头道：「不明白。这只是一首写景的诗。」
魏中宝说道：「是呀，当时我也不明白。我就去请教附近的一个秀才。经过那秀才的解释，我才恍然大悟。这诗的含意关键在于题目，题目是『早春呈水部张十八员外二首』，这回你明白了吧？」
小牛想了想，哈哈一笑，说道：「我明白了。关键是在一个春字，再联系诗句，就更明白了？原来小姐对你动了心了。」
魏中宝嗯了一声，说道：「那当然了，不然的话我怎么娶到小姐，又怎么会生了你呢？」
说着话，魏中宝开心地笑了，又端起酒杯来。小牛也顺着他。当魏中宝喝得有点晕时，小牛才扶他去睡觉。一想到老爸当年追求母亲的情景，感觉又好笑，又有意思。由此可以知道，母亲是个才女，老爸还是个多情种呢。
又过几天，在一个早上，小牛离开了温暖的家，要回螃山去了。既然师父师娘已经催促了，就不能在家多待了。在离开的前一天晚上，魏中宝特地举行家宴给小牛送行。
当晚，爷俩喝得痛快，连小袖跟甜妞都没有来得及说话。因为他们喝得太晚了。
离开的那天早上，小袖跟甜妞敲门来送行。小袖送了小牛一幅字，上边是一首诗，是刘邦的「大风歌」，显然是鼓励小牛像刘邦一样有出息，而不是当一个普通百姓。而甜妞则送了小牛一个荷包，算是代表了自己的心意，她们俩不是一起来的，而是先后来的。彼此相对，也没说什么太多的话，小袖跟小牛说的是：「小牛哥，没有事的时候，就多读读这首诗，对你有好处的。」
小牛笑了，盯着那娟秀的字迹猛看，说道：「小袖呀，你是不是鼓励哥哥当皇帝，由你来当皇后呢？」
小袖微笑道：「是有点这个意思，就看你的本事了。」
小牛苦着脸说：「如果你说是让我当杭州知府的话，我这辈子只要努力，也不是没有可能的。可是让我当皇帝，这不是开玩笑吗？老爸又不是皇帝，我生的人家不对。」
小袖反驳道：「人家刘邦他爹也不是皇帝，可刘邦还不是当了皇帝。」
小牛摇头道：「他那是造反成功了。难道你也让我造反吗？你看哥哥我这模样，像那种反贼吗？说句实话，就是真有皇位让我坐，我坐不坐还要考虑呢？」
小袖叹息道：「一听你这话，就知道你这一辈子就没有太大的出息了。要不要嫁给你，我也得考虑一下呢。」
说着话，长叹几声地离去了。
甜妞则跟小牛说：「