明朝生活面面观(完结)第66部分阅读（2/2）

    再有两家下人，一家专管府里，便是铃铛他们家，再有一家管着铺子事务。沈家如今这院里，说是小两进，却是一个‘h”形的布局，天井颇小，院里便是显得暗淡，只是却是有着两层小楼，如此倒是房间也算是不少。

    沈吴氏情绪稍安，便也忙着张罗这些来。稍后，便开始盘问起文箐这一年概况。

    文箐将早想好的说辞一一道来，可是时间有限，却也只能说得姨娘去逝，自己被拐的事宜。

    听得沈吴氏悲悲切切的，沈嫣抱了弟弟，来回踱着，要不是表妹在眼前亲口所说，只怕是自己万万不会信的。可是见表妹脸上虽有戚容，却不似辛酸过甚，并无甚么怨天尤人，实是少见。

    既是小年，沈家为沈三守孝，自己吃不得，却是要准备一应牲畜相拜祭的。这种事务，琐碎却繁忙。

    看着人家停下手头上活计，忙上忙下整理房间，文箐没想到，终究还是给三舅母一家添麻烦了。

    正文88 第一个早晨-漏言

    杭州，不是天堂，对于文箐来说，只是个临时歇脚处。

    小年夜，因为祭祀，沈家上下忙着操持，文箐却是忙着同弟弟着重清理个人卫生问题，到得很晚方才歇下。

    腊月二十四日，天蒙蒙亮，文箐听得外头似乎有动静了，便急急地起床，稍整仪容，端了盆准备去灶下打水。

    放轻脚步，慢慢走动，才迈出房门，便看见隔壁的表姐华嫣亦是正好开门，本来半捂着嘴打着个小哈欠，恰遇文箐，便脸上绯红，后半个哈欠硬生生憋住了，不好意思起来。

    文箐心放下盆，微笑着同她打了个招呼道：“表姐早上好啊。”

    华嫣缓过神来，方小声问道：“你怎的起得介早来？可是困（睡）得不好?被子可暖？还是哪里有不适？”

    文箐得了她的关心，关好房门，亦轻声道：“表姐莫要紧张。被子是极好的，暖和得很。我这是平素里赶路养的坏毛病，听得动静，有得水声，便再也睡不着，只催着舟子行船。也是如此早便起来。”

    华嫣闻得这话，替她难过，更加软语道：“箐妹，在这里便是你家，莫要同我们客气。有不周之处，可得说将出来，别委屈了自个儿。”

    文箐点头。华嫣又看向她脚边，指着那盆子，道：“你是要去打水？粗重活计，你可莫要劳动。凡此事体儿，你尽可让铃铛来帮你便是。楼上楼下的，又是冬天，一个不留神，万一摔着……”

    文箐见她对自己实在是体贴，关怀备至，于是一一点头，也不辩解。

    只是铃铛却是个“曹操”，才说得她，便听见楼梯处传来沉重的脚步声，然后便是她提了桶热水在楼梯口，放下来，稍喘息一下，见得小姐同表小姐皆站在门外说话，诧异地道：“咦，小姐，昵们都起来了？”

    这下是不用去楼下打水了，文箐端了盆回房，唤醒文简，他昨晚亦睡得晚，仍是迷糊状，哼哼唧唧的起来，又叫着方便。文箐查看床铺，真好，没有尿床。侍候好弟弟，一扭头，却见着铃铛儿盯着自己满脸的惊诧。

    文箐狐疑地用手背擦了一下自己脸，感觉并无异物。笑道：“铃铛姐，可是哪里有不妥？”

    铃铛儿察觉自己有些失礼，慌着摇头，道：“没有。只是表小姐照顾表少爷，实在是利落得紧。我……”

    “这点子小事，不值一提。做得多了，便习惯了。要是哪天不见我弟弟，那才突然发现少了点甚么。”文箐说完，亦自己洗好脸，拧干帕子。随后用手稍捧了丁点儿水，往发上抹去。

    铃铛儿见得，忙道：“表小姐可要我帮你梳理一下发髹？”

    文箐一起床时，自己已经梳过一遍了，没想到在对方眼里，可能并不太好。于是顺坡而下，爽快地应道：“好啊。我向来手笨，梳头亦是马马虎虎的，现下倒是可以向铃铛姐学两手了。”

    铃铛儿得了表小姐夸奖，虽还有些拘谨，却小心翼翼地尽力施为。

    文箐对着镜子又赞道：“铃铛姐，你这手艺可真是了不得。同样的发髹，我梳的就是不如你的光溜。手法轻柔不说，光是梳头便让我觉得舒服得很……稍后，我想带了弟弟去给舅姆请安。不知我舅姆平日里作息如何？眼下去，是不是晚了？或有不方便的时光？”

    铃铛儿放下篦子，抹了点儿油于发上，道：“不晚，不晚。现下太太定是起床了。小姐也要去请安了。”又说得几句沈吴氏平日里作息时辰，以及同楫儿小少爷的歇息时间。

    文箐装作不经意地问道：“楫儿小表弟可有请奶妈？”

    铃铛儿挽好一个发髹，前后端详了一下，道：“请了。只是今年正好满得周岁，前些日子，太太一狠心，断奶了。如今是亲自抚养呢。表小姐，你看介般，好不好？”

    文箐颔首道：“挺好的。这么说来，舅姆岂不是累得紧？这么一家子要忙上忙下，还有铺里的生意也得操持，再加上小表弟待哺，可真是辛苦得很……”

    铃铛儿十分赞同：“可不是。太太这一年，可是瘦多了。幸亏有小姐帮衬着……”

    文箐叹道：“是啊，我见表姐昨日带着小表弟，很是会哄人哩。”

    铃铛儿再利落地梳了另一边的发髹，道：“表小姐真是好眼力。就咱们的小少爷，也是个听话的，不爱闹的。表小姐，你且看看哪还有不适？”

    文箐对着镜子作样子照了照，满口夸赞一番后，又拿出胭脂盒来，抹了脸。“铃铛姐，表姐那里梳着小髻，可要你去帮忙？我缠着你说话，可别耽误你了。”

    铃铛儿将篦子上的两根发丝摘掉，道：“小姐特意过来让我侍候表小姐同少爷的。”又看一眼表小姐手里的胭脂盒，闻得有淡淡幽香，只是也没多问。

    文箐问了一声：“铃铛姐肤如凝脂，真是好得很。这冬日里，又用得什么好物事？”

    铃铛脸上一红，知道自己适才的几眼被表小姐看在眼里。“没……前几年家里这个自是不缺，如今，便是小姐，亦是少买……”

    文箐听她这话，已然明了。起身道：“那咱们便去给外祖母同舅母请安吧。”迟疑了下，问道，“那个，外祖母那儿是不是要先去？她是不是起得颇早，如今等得久了？”

    铃铛没想到表小姐尚能注意这些细节，难怪她能两次从拐子手逃脱，带着弟弟千里返家。“表小姐同小姐一道去便是了。”

    文箐不懂这些，又问道：“铃铛姐，那我给舅姆他们的见面礼，可是要现在就送了？”

    铃铛没想到她一会儿懂得多，一会儿又终究是孩子一般，笑道：“且待用过饭后，不迟。昨天表小姐同太太只讲得一些，只怕今天太太还得同表小姐聊天呢。”

    文箐对她作了个鬼脸。这让对方一下子便又恢复轻松。拉了弟弟，走出门，“也不知外祖母喜欢些甚么？”

    铃铛走在后面，带上房门，扣好。“老太太素来只吃斋念佛，也无其他爱好。表小姐日后要是能陪她念得几遍经，便好了。”

    文箐了然地点点头，幸亏经常见姨娘与周夫人抄经书，没想到居然换个地方，还用得上。

    昨日自己到得沈宅，沈老太太过得一会儿也归家，听得她们姐弟二人来，很是动容，愣是谢菩萨谢了半天。和这样的老太太相处，文箐未曾有过经验，于是，只能越发的小心，每抬头举足，皆慢慢来。

    沈老太太住的不是正间，而是住的侧房。正室被她改成差不多佛堂样了，供着沈家老爷子的画像，还有周夫人母亲的灵位，以及沈三的牌位。室内弥漫着檀香味儿。

    这老太太，难得十分敬重原配，估计是个守礼教的妇人。文箐在心里评估了一句。

    沈老太太也不过五十出头，看相貌，早年必也是一美貌女子。如今发际有点儿微白，面容清瘦，开始渐露老态。想着铃铛介绍的，老太太得知三舅去世的事后，病了一年多，如今才略缓过来。人是极和善的，性喜静，如今除了吃斋念佛，再不操心其他事体。故而，听着沈老太太的问话，半点儿不敢轻忽，认真回答，十分谨慎自己言词，唯恐哪处说得不当，引得她悲伤。

    眼下，才说得几句，只谈到周夫人去世，老太太便呜咽起来，道是她生前便被周老夫人接至周家去，自己便是有心想照料亦是不能，哪里想到前几年那一面，居然是最后一别？

    众人本来听文箐讲得已垂泪，只是再听老夫人这般辛酸之词，亦跟着呜咽起来。沈吴氏哭得颤歪歪的，华嫣忙着劝祖母，莫要太悲痛了，身子才好，年节之下，病不得。

    沈老太太摸着孙女儿头，抽泣道：“我这是白发人送黑发人啦……哪里想到，你姑奶奶同你爹都先后这般舍了我而去……老天爷怎的待我沈家如此？怎的不是找了我去？要是留下他们中一个也好啊……”

    沈吴氏抹着泪，亦劝道：“母亲，莫要悲痛过甚，伤了身子。如今，箐儿简儿都千里能归家，想来是老天爷开恩了，母亲在菩萨面前的许愿，应是老天爷也听到了……”

    沈老太太听得，由着孙女儿给自己擦了泪，点头，开始感她从苏州来，入乡随俗，便也是开始从语言细微处着手。“嫣姐说得极好听。我是初来乍到，哪里知晓这些事。还是嫣姐平日里多教我些苏州话、杭州话才是。”

    华嫣爽快地道：“苏州话自是好办，杭州话还是得铃铛来教，这个我自己学得亦是不好，可是教得不好。再者，我在这上面是极笨的，平日里总学得慢，铃铛经常得反复提醒我。铃铛说万一我哪回真出门，一开口便能让我认出我是个外地来的，实是不妥。”

    文箐初时以为她是过份自谦，后来也终于明白，语言能力不是谁都能马上适应的，而表姐华嫣则是代表，那个慢啊。“便是不怎么会讲，也无事的。我这一路行来，大多人都还是极为关照的，倒是少欺生的。”

    华嫣摇头，低沉道：“箐妹，同你说实话，我们先时本不是住这儿，便在涌金门左近赁的陆军子，只是后来有故人闻风寻上门来，差点儿连铺子都……后来，姆妈又急急地找了地方。托了铃铛家，买得这房子，料是他人也未曾想得，必是寻不到这处来。”

    文箐闻言，终于明白过来。这“故人”只怕是些债主罢了。没想到沈家如今还要夹着尾巴作人，四处躲债，赁了房子一旦被人晓得，便没个安宁的日子，难怪选在肉市巷后头呢。以沈家先前的大富，谁会想到有一天同屠夫同街？沈吴氏这是反其意而行之，也算是不得已的“高招”了。“嫣姐，请恕我逾矩，问个不知深浅的事：我听李诚提及过，不是说将你们的田地同铺子还有房子卖 的卖 ，质的质，还了债。不知眼下还差……”到最后，自己也说不出口，才来得一日，便要插手人家钱财事宜，只怕会令人极度反感。这事情，可操之不急，否则好心办坏事，人家只怕不领情，反多生是非。

    华嫣坐在椅子上，十分颓丧道：“箐妹是想问外头还有多少债，是吗？说实话，我也不清楚。祖母向来认为女子管不得外务，我爹在时便是姆妈，亦是不管这些的，为着我们姐弟操心，再加上一大家子要操持，自是管不过来。故而，一应大小事务自由刘大管着。如今，她连帐本也得学着看……”

    这么说来，沈家欠的债，难不成这当家的三舅母还是糊里糊涂的不知数目不成？文箐头大，一个不会看帐本的主母，没了丈夫，便一切只能托付于心腹去管这事。这岂不是……唉，慢慢来，急不得也。“嫣姐现在也学着看这个么？”

    华嫣脸上有些红，羞愧地道：“我只瞧那般数字，便是眼睛迷糊，脑壳里转不动，若是些日常小数目，倒还能凑合应付。如今，也只有华庭能看得些，只是他仍是年幼，却是管不来家。祖母因为父亲缘故，亦不喜他再营商，道是需得向大伯母二伯母家那般，弃了商，习举业才是正经。”

    文箐将张大了的嘴，慢慢合上。沈家老太太是惊弓之鸟？本还想打听一下铺子收入情况，转念又想到那是周夫人送于他们的，只怕自己一提，对方会产生误会，以为自己要收回。又见华嫣神伤，再不敢提及这些事。只将被子连着包袱，往外拖，腾出空间来整理其他。

    华嫣见表妹在用力，自是不好意思再端坐，亦过来帮忙。且看着地上那些箱笼，更有两箱格外大，还贴有封条，很是打眼。实是忍不住，委婉说出心中的疑惑“箐妹这一路必是吃苦甚多。只是，你被人拐卖 ，想来身无分文。那……”

    对于这一点，文箐早备有说辞，只是现在听完华嫣说了沈老太太不喜女人经营这事后，不免有些犹豫，想着到底是如实说一些困苦艰难，还是彻底只说好不报忧？抬头，看着华嫣一脸恨不得替你分担大半苦的表情，又心软下来，只装作不在乎的表情，道：“苦倒也不曾多吃得。先时我虽是家里连遇不幸，只是每到一处，都有邻里相助。便是我同弟弟落难后，一路寻家，也都遇得贵人，不仅是大力相助，在钱财上亦是慷慨解囊。故而，一路顺畅。要不然，一文钱也无，流落异地，自是苦楚不甘。表姐莫要伤心，你瞧，我同弟弟如今是毫发无损地寻着家了。”说完，故作轻松一笑。

    华嫣闻言，眼角便湿了，哽咽道：“箐妹，你莫要哄我。我虽不曾出得家门，只是试想，便是有贵人相助，只你年幼体弱，还要带着表弟，人生地不熟，初始毕竟还是身无分文的，又适逢寒冬……怎么能好得了？你同表弟真是吃了太多苦了……”

    文箐怕又上演一曲悲情戏，她昨日里陪着落泪大半下午加一晚上，已是很辛苦眼睛了，过会儿到三舅母那里，只怕最近几日恨不得眼睛泡在水里了。虽然表姐说得让自己也觉得窝心得很，可是掉泪不解决问题，尤其是她现在要面临着新的生计问题，一应事体哪里是哭能解决得了的？拉了她的手，劝道：“嫣姐，我还未同你说得这一路上的事呢。其实，也不如你们想的那般，一路都有人照顾，不过是乘车坐船，多些周折罢了。现下，不是平平安安，找到你们了吗？姐姐，莫要伤心了。且看看，我给姐姐在路上买的小物事可合适？”

    华嫣拭了拭泪，见得表妹强作活泼开心的样，心里更是发苦，面上也挤出笑来，道：“你何须破费？来便是了，还买这些来。你经得这一路苦，也晓得有钱傍身的道理，何苦让我说你来着。”